Pedestre - ser ou não ser?

Continuo nos EUA, e andei (literalmente) reparando em uma diferença cultural interessante - o fato de os americanos andarem muito pouco. Não, não estou falando de fazer exercícios, caminhadas, e sobre a crescente obesidade que está virando pandemia. Falo de andar como meio de transporte.

Os americanos gostam muito de seus carros. Particamente todos têm carro, porque eles não são caros. Claro que ter um carro é muito útil, e se for barato como é aqui, ótimo, não há motivo para não ter. Ou há?

Bem, tirando motivo ecológicos, e os de saúde (caminhar faz bem!), acho que há um outro ponto. As ruas das cidades pequenas e médias costumam ser vazias. Estou agora em Logan (Estado de Utah), uma cidade média, e só eu ando nessa cidade. Mesmo na rua principal, quase nunca vejo pedestres. Do meu ponto de vista, a falta de pedestres na rua empobrece a cidade, faz com que ela se pareça com uma cidade fantasma. Também vi esse fenômeno no Estado de Washington e na Califórnia, e deve ocorrer em muitas cidades por aqui.

Aqui em Logan há uma questão logística, as coisas são muito distantes uma das outras. Não há um centrinho em que tudo possa ser encontrado, embora a Main Street tenha um pouco desse papel, mas uma loja é bem distante de outra. Ainda assim, quase tudo consigo fazer a pé. Qual o problema de uma caminhada de 10, 15 ou 30 minutos?

Acho que quando as pessoas andam mais a pé, a cidade tem mais vida, o contato social é favorecido, enfim, sempre há um lugar para onde ir quando não se tem o que fazer. Quando todos estão fechados em seus carros, não há esse para-onde-ir em momentos de tédio, para ver a movimentação humana.

Trata-se de um traço cultural. Os americanos não costumam fazer as coisas que necessitam a pé, nem que se trate de míseras duas quadras!! As cidades maiores são diferentes, costumam ter um centro com muitos pedestres, mas muitas só tem essa -vida- em uma pequena área no centro, se você andar um pouquinho mais para fora do centro, será um pedestre solitário.

Uma notável exceção é Nova York. As pessoas andam por toda a cidade (Manhattan), o sistema de metrô é muito bom, o que favorece esse trânsito.

Aqui alguns andam de bicicleta, o que é uma boa ideia. Mas não é tão comum assim. Apesar de viverem em uma cidade super arborizada, tranquila, e não tão grande, o fluxo de carros é impressionante.

Bom, continuarei minhas caminhadas como pedestre solitária nos EUA...